Exa-SofT fait partie des projets ciblés (PC2) du PEPR NumPEx, le programme français de recherche exploratoire visant à préparer l’écosystème logiciel au calcul exascale.

La fin de la loi de Dennard et le ralentissement de la loi de Moore ont poussé les supercalculateurs vers le parallélisme massif et l’hétérogénéité matérielle : les nœuds de calcul exascale combinent des processeurs classiques avec des accélérateurs (principalement des GPU d’architectures variées), ainsi que des systèmes de mémoire et des interconnexions de plus en plus complexes. Le développement de bibliothèques numériques et d’applications efficaces, portables et faciles à maintenir sur de telles machines n’est plus un simple problème d’ingénierie logicielle — il nécessite une recherche disruptive à tous les niveaux de la pile logicielle.

Plutôt que d’apporter des modifications progressives aux modèles de programmation conçus pour des machines homogènes, Exa-SofT adopte une approche globale couvrant plusieurs couches de la pile : modèles de programmation, compilateurs, systèmes d’exécution, bibliothèques de communication, bibliothèques numériques et outils d’analyse des performances et de la consommation énergétique. L’objectif est de disposer d’une suite logicielle cohérente, étroitement intégrée et prête pour l’exascale, dans laquelle l’expression des algorithmes est dissociée des détails architecturaux de bas niveau.